Les outils actuels explorant les capacités de mémoire visuospatiale sont peu adaptés au sujet âgé ; soit ils ne rendent pas compte des capacités d’apprentissage et de rappel différé, soit ils nécessitent le traitement d’une quantité importante d’informations. Le test des gobelets permet une évaluation rapide des processus de mémoire visuospatiale et explore les capacités d’apprentissage et de stockage. L’objectif de cette étude est d’établir des scores normatifs du test des gobelets et d’étudier sa validité dans la détection de la démence et de la maladie d’Alzheimer (MA).

Cette étude a été réalisée à partir des données de la cohorte AMI. Le sous-échantillon analysé pour les normes inclut 795 sujets âgés non déments ; celui de l’étude de validité inclut 912 sujets dont 76 MA et 802 normaux.

Les normes ont été établies en fonction de l’âge (65–74ans et 75ans et plus) et du niveau d’études (certificat d’étude primaire [CEP] non validé versus CEP validé versus niveau supérieur au CEP). Concernant la validité, le test des gobelets semble être plus spécifique que sensible et présente des valeurs prédictives négatives élevées.

Le test des gobelets est un outil simple et rapide qui peut être proposé en clinique dans une démarche de détection de la MA.

Most current tools exploring visuospatial memory abilities are poorly adapted to the elderly population. The Goblets test allows a brief evaluation of visuospatial memory abilities through an encoding phase in which the participant has to learn a particular sequence and a further delayed recall phase. The aim of the present work was to produce normative scores for this test and to study its properties in the detection of dementia.

Data were collected in a sample of 1002 agricultural retirees aged 65years and over included in the AMI study, a population-based cohort study conducted in Gironde (southwestern France). The sample analyzed to establish normative data included 795 non-institutionalized and non-demented participants. Regarding the validity study, the sample analyzed included 912 participants of whom 76 subjects with a diagnosis of Alzheimer's disease.

Normative scores were calculated according to age (65–74years and 75years and over) and educational level (primary school level not validated by a diploma, primary school level validated by a diploma and more than a primary school level). The normative scores of the learning phase were described using the percentiles while rates of success were reported for the delayed recall. Regarding the properties of the test, the Goblets test seemed to be more specific than sensitive and presented high negative predictive values. The Youden index showed that the better cut-off score was two trials (with 75.0% sensitivity and 83.0% specificity).

The Goblets test can be a helpful tool in screening for dementia. Nevertheless, like many other simple and quick cognitive tests, it cannot be used alone to establish the diagnosis of dementia. This test has the advantage to be easy to administer in clinical situations; the normative scores presented in this study could be used as an aid to interpret a patient's performance.